La vallée des peintres, la vallée du Lude, la cabane Vauban, le Pignon Butor, la pointe de Carolles et sa réserve ornithologique, sa plage de sable fin : une commune aux multiples facettes !

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Plus au nord apparaît la cabane Vauban, inlassable vigie de granit et de chiste dont la construction remonte au XVIII" siècle. Elle occupe l'emplacement d'un ancien corps de garde, mentionné sur une carte manuscrite du XVII' siècle, relais de surveillance et de signaux optiques entre Le Mont-Saint-Michel et Granville. Son toit de schiste, entièrement refait en 1953, et ses murs restaurés en 1990 abritaient, jusqu'au début du siècle, les douaniers en patrouille le long de la côte. Arrivé au rocher du Sard, le sentier dégringole sur la vallée du Lude. Une étonnante brèche ouvrant, dans les falaises de Carolles, un beau nuancier de verts piquetés du jaune des ajoncs et des genêts. Foin des subtilités géologiques ! La légende affirme que la vallée est un témoignage de la lutte éternelle opposant le Bien et le Mal. Au cours d'un combat avec le démon, l'archange saint Michel aurait fendu la falaise d'un coup d'épée terrifiant. Et Satan n'aurait trouvé son salut qu'en se réfugiant derrière le rocher du Sard, appelé aussi rocher du Diable. Une version que la réalité des faits a peine à contredire. Car tout le mérite en revient au Crapot, ruisseau de quatre sous, dont le nom s'est changé en Lude par souci de poésie, qui a taillé son chemin à travers la roche. En le voyant aujourd'hui, gazouilleur et gringalet, on se demande bien par quel miracle...

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On pousse jusqu'au Pignon Butor par vent mollissant. Cet aplomb rocheux, dont les entrailles renfermeraient de l'or, domine de 60 mètres la plage de Carolles. Plus loin, le sentier s'enfonce dans la vallée des Peintres. Un nom donné à la fin du XIX siècle par les habitants de la région. A cette époque de l'impressionnisme naissant, la mode était de peindre sur le motif et en plein air. Et la petite vallée où coulait le ruisseau Crapot séduisait par son caractère de sauvageonne. Les chevalets y poussaient comme champignons après les ondées. " Les petits gars qui abreuvaient leurs bestiaux aperçurent une floraison d'ombrelles blanches, et ils dirent en rentrant chez eux "Je reviens du ravin des Peintres." Le mot fit fortune, sinon les peintres ", écrit Jacques Simon, lui-même peintre, dans son ouvrage Carolles, paru en 1947. On parlera même de l'école de Carolles. Parmi les artistes pouvant s'en réclamer, peintres, sculpteurs ou graveurs, un certain Constantin Leroux, natif de Carolles, " a laissé des paysages que Corot n'eût point désavoués ". Des paysages qu'il fait bon croquer à pleins souliers. Au bout de la vallée s'ouvre le port du Lude, petite plage de galets, une rareté dans la région. D'un accès dangereux, il aurait servi de port clandestin à l'époque de la chouannerie et des contrebandiers.

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